且说贾瑞到荣府来了几次，偏都遇见凤姐儿往宁府那边去了。这年正是十一月三十日冬至。到交节的那几日，贾母、王夫人、凤姐儿日日差人去看秦氏，回来的人都说：“这几日也未见添病，也不见甚好。”①王夫人向贾母说：“这个症候，遇着这样大节不添病，就有好大的指望了。”贾母说：“可是呢，好个孩子，要是有些原故，可不叫人疼死！”说着，一阵心酸，叫凤姐儿说道：“你们娘儿两个也好了一场，明日大初一，过了明日，你后日去看一看她去。你细细的瞧瞧她那光景，倘或好些儿，你回来告诉我，我也喜欢喜欢。那孩子素日爱吃的，你也常叫人做些给她送过去。”凤姐儿一一的答应了。

到了初二日，吃了早饭，来到宁府，看见秦氏的光景，虽未甚添病，但是那脸上身上的肉全瘦干了。②于是和秦氏坐了半日，说了些闲话儿，又将这病无妨的话开导了一遍。秦氏说道：“好不好，春天就知道了。如今现过了冬至，又没怎么样，或者好得了也未可知。婶子回老太太、太太放心罢。昨日老太太赏的那枣泥馅的山药糕，我倒吃了两块，倒像克化得动似的。”③凤姐儿说道：“明日再给你送来。我到你婆婆那里瞧瞧，就要赶着回去回老太太的话去。”秦氏道：“婶子替我请老太太、太太安罢。”

(资料图片仅供参考)

①   这是慢性病症状，不是好事。

②   居此症状，有观点认为秦可卿患的是妇科癌症，癌症晚期病人会出现消瘦的症状，但仅据此不能确定。

心里压力巨大是容易患癌症的，癌症晚期会伴有剧烈疼痛，病人无法忍受会轻生，秦可卿因此悬梁自缢也可能。但若是癌症则无需隐瞒，张友士没必要对病情含糊，说出“症瘕”、“石瘕”（子宫肿瘤）即可，且开出的药方也不对。

也有可能是炎症延误治疗后癌变，冬至后恶化，至春分无药可救。那张友士真的是能断生死的神医了。

③   贾母深知饮食养生，对秦可卿之病枣泥馅的山药糕是很好的食物。反衬前文贾母吃梨腹泻是谎言。

凤姐儿答应着就出来了，到了尤氏上房坐下。尤氏道：“你冷眼瞧媳妇是怎么样？”凤姐儿低了半日头，说道：“这实在没法儿了。你也该将一应的后事用的东西给她料理料理，冲一冲也好。”尤氏道：“我也叫人暗暗的预备了。就是那件东西不得好木头，暂且慢慢的办罢。”①于是，凤姐儿吃了茶，说了一会子话儿，说道：“我要快回去回老太太的话去呢。”尤氏道：“你可缓缓的说，别吓着老太太。”凤姐儿道：“我知道。”于是凤姐儿就回来了。

到了家中，见了贾母，说：“蓉哥儿媳妇请老太太安，给老太太磕头，说她好些了，求老祖宗放心罢。她再略好些，还要给老祖宗磕头请安来呢。”②贾母道：“你看她是怎么样？”凤姐儿说：“暂且无妨，精神还好呢。”③贾母听了，沉吟了半日，因向凤姐儿说：“你换换衣服，歇歇去罢。”

凤姐儿答应着出来，见过了王夫人，到了家中，平儿将烘的家常的衣服给凤姐儿换了。凤姐儿方坐下，问道：“家里没有什么事么？”平儿方端了茶来，递了过去，说道：“没有什么事。就是那三百银子的利银，旺儿媳妇送进来，我收了。④再有瑞大爷使人来打听奶奶在家没有，他要来请安说话。”凤姐儿听了，哼了一声，说道：“这畜生合该作死，看他来了怎么样！”平儿因问道：“这瑞大爷是因什么只管来？”凤姐儿遂将九月里在宁府园子里遇见他的光景，他说的话，都告诉了平儿。平儿说道：“癞蛤蟆想天鹅肉吃，没人伦的混帐东西，起这个念头，叫他不得好死！”⑤凤姐儿道：“等他来了，我自有道理。”不知贾瑞来时作何光景，且听下回分解。

①  伏后文薛蟠给棺木。

②  王熙凤借秦可卿之口说“说她好些了，求老祖宗放心罢”显然是暗示秦可卿在故意安慰贾母。

③  贾母自然明白，故问王熙凤怎么看，王熙凤不敢撒谎，故回避身体状况只说“精神还好”。贾母明白其中的潜台词，知道秦可卿命不久长“沉吟了半日”是在想贾家如何应对秦可卿之死。

④  铺垫王熙凤放债取利。

⑤  平儿和王熙凤心意相通，一心一意，故能得王熙凤的信任和喜欢。